外泌体及其在中枢神经系统中的功能

外泌体是一类由细胞分泌至胞外的囊泡，生物发生主要涉及细胞质膜的两次内陷、多囊泡体的形成以及外泌体的释放。外泌体具有丰富多样的内含物，包括一些标志性膜蛋白、可溶蛋白、各类RNA分子和DNA片段等。细胞可以通过分泌和接受外泌体来实现细胞间的信号交流，外泌体通过膜上携带的配体分子与其他细胞质膜表面的受体相互作用，从而激活细胞的信号转导或与受体细胞质膜发生融合释放内容物进入胞质来发挥调节功能。在中枢神经系统中，神经元及各类神经胶质细胞分泌的神经外泌体可以介导布线式的突触信号传递，但主要还是以容积传递的方式发挥类似神经调质的功能。本文详细阐述了外泌体的生物发生过程及部分重要的功能性成分，就神经外泌体在发生、内容物分选和受控释放三个方面的特性与突触囊泡进行比较，总结了神经外泌体在中枢神经系统中发挥的生理功能及其在神经退行性疾病和抑郁症发生、发展中作用的研究进展，并对外泌体在神经系统疾病早期诊断及靶向治疗方面的应用前景进行了展望。