隧道纳米管——一种新的细胞间连接

细胞间通讯和物质交换是多细胞生物发育、组织修复和细胞生存的重要环节. 最近发现细胞间存在隧道纳米管（tunneling nanotubes，TNTs）连接，并以此进行长距离通讯. TNTs是一种细胞间长距离的物理连接，能够在相连的细胞之间实现远程、定向的通讯. 研究表明，不同细胞间TNTs在结构、形成机制和功能特性上存在相当大的差异. 尽管这一新的研究领域取得了进展，但仍迫切需要进一步探索. 本文综述TNTs的结构形态特征、生物功能、形成机制及其在疾病传播和疾病治疗中的应用前景，并讨论由TNTs介导的电耦联的研究现状.